América tuvo el pase a la Semifinal a 11 pasos de distancia y la dejó escapar en el último suspiro. Y es que Henry Martín falló un penalti al minuto 87: estrelló su disparo en el poste y con ello las Águilas quedaron eliminadas del Clausura 2026 ante Pumas, que resistió el 3-3 en la vuelta, mismo marcador que se había registrado en la ida en el Estadio Azteca, y avanzó gracias a su mejor posición en la tabla tras el 6-6 global.
El equipo de Efraín Juárez tuvo un arranque demoledor y en apenas 23 minutos puso contra la pared a los de Coapa. Rubén Duarte abrió el marcador al minuto 3 con un remate de zurda tras un tiro de esquina, Nathan Silva aumentó la ventaja de cabeza al 13 y Jordan Carrillo firmó el 3-0 al 23, tras una asistencia de Juninho que hizo estallar a la afición universitaria en CU.
El conjunto azulcrema parecía al borde del golpe definitivo, pero logró meterse de nuevo en la serie antes del descanso, pues Patricio Salas descontó de cabeza cerca de la media hora, también en una acción de tiro de esquina, y Alejandro Zendejas acercó todavía más a las Águilas al minuto 40 con un penalti bien ejecutado.
En el segundo tiempo, el cuadro visitante tomó mayor control del mediocampo mientras el equipo auriazul intentaba resistir y responder al contragolpe. Juninho dejó escapar una oportunidad importante al 57, y poco después América volvió a golpear con una conexión clave: Brian Rodríguez asistió a Zendejas, quien marcó de cabeza para igualar el partido y dejar la serie 6-6.
Hay que destacar que ese marcador todavía favorecía a los de casa por el criterio de desempate, pero el cierre puso la clasificación al borde de un giro total. Al minuto 87, América tuvo un penalti que le daba el pase a la siguiente fase, pero Henry Martín estrelló su disparo en el poste y dejó escapar la posibilidad de mandar a las Águilas a Semifinales.
El fallo terminó siendo decisivo. Pumas sostuvo el empate, eliminó al América y se instaló entre los cuatro mejores del Clausura 2026, donde enfrentará a Pachuca, que más temprano venció 2-0 a Toluca y cerró su serie con un global de 3-0.
Es así que las Semifinales quedaron definidas, pues en la otra llave, Cruz Azul se medirá ante Chivas en una serie que tendrá el atractivo extra de que tres de los cuatro llamados “grandes” siguen con vida en la pelea por el título.
